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奈德皱起眉头,走到窗边。培提尔·贝里席若无其事地做了个手势。“那儿,广场过去,兵器库门口,您可看见一个蹲在楼梯上磨刀的小子?”
“他怎么了?”
“他是瓦里斯的眼线。‘八爪蜘蛛’对您的一举一动都很有兴。”
他在窗边动了动。“现在再瞧瞧城墙上,西边最远处,马厩上面,有没有看见那个靠在墙上的守卫?”
奈德看到了。“这人也是太监的走狗?”
“不,这家伙是王后的人。请您注意,他的视线正好落在这座塔的门上,谁进谁出一清二楚。他们俩远不是全部,很多连我都不知晓。红堡里到处是各种眼线。否则我干吗把凯特藏在妓院?”
奈德·史塔克对这种种机心巧诈颇感不耐。“天杀的。”
他咒道。城墙上那个人看起来的确像是在监视他。奈德顿时觉得浑身不自在,即便离开窗边。“难道这该死的城里每个人都是别人的眼线?”
“那可不。”
小指头说。他开始掰手指。“唉,让我算算,他们得监视我、你、国王……不过国王把太多事都告诉了王后,而我对你更不敢放心。”
他站起来。“你手下可有让你完全、彻底地信任的人?”
“有。”
奈德回答。
“若真是如此,那我还有一座建在瓦雷利亚、爱不释手的漂亮皇宫想卖给您呢。”
小指头一脸嘲讽地笑道,“聪明的回答是:没有,大人,不过既然说了就算了。您得派您这位模范部下去找修夫爵士和其他人,因为您自己的行踪会引人注目,但就算‘八爪蜘蛛’瓦里斯也没法每时每刻、成天盯住您的每位手下。”
他朝门走去。
“培提尔大人。”
奈德叫住他,“我……很感激你的鼎力相助。或许我不该不信任你。”
小指头轻捻胡须:“艾德大人,您实在学得太慢。不信任我,是您跳下马背以来所做过的最明智的事。”
琼恩
那个兵走进训练场时,琼恩正在向戴利恩示范侧劈的诀窍。“两脚要张开一点。”
他叮嘱道,“以免重心不稳,对,就是这样。出手的时候身体旋转,把全部的重心放在剑上。”
戴利恩停了下来,掀开面罩。“诸神在上。”
他喃喃道,“琼恩,你快瞧瞧。”
琼恩转身,隔着头盔的细窄眼缝,他看到了他平生所见最为肥胖的男孩站在兵器库门口。单凭目测,此人大概有二十石重,肥大的下巴完全遮掩住刺绣外套的绒毛领口,圆滚滚的月亮脸上一对苍白的眼睛局促地四下转动,汗水淋漓的肥胖指头则在天鹅绒上衣上揩个不停。“他……他们叫我来这边……受训。”
胖男孩不确定地道。
“公子哥儿一个。”
派普对琼恩说,“南方来的,八成是高庭一带的人。”
派普曾经跟着戏班走遍七国全境,自称凭口音便能分辨别人来自何方,操什么营生。
胖男孩穿着绒毛滚边的外套,胸前用鲜红丝线绣着一个大跨步的猎人。琼恩不认得这个家徽。只见艾里沙·索恩爵士望了望他的手下说:“看来这年头南方连盗猎者和小偷都人手短缺,这会儿倒把猪送来守长城啦。我说火腿大人,这身毛皮和天鹅绒敢情就是您的铠甲了?”
众人很快便现这兵自己带来了全套行头:加衬垫的上衣,煮过的硬皮甲,铁铠和头盔,还有个包皮的大木盾,上面同样刻着他衣服上那个健步猎人纹章。由于这身装备没一件是黑的,艾里沙爵士便坚持要那兵到武器库去换一套。这一换就是半早上。因为他的腰围太粗,唐纳·诺伊只好拆开整件胸甲,再帮他前后套上,两边用皮绳捆住。为了帮他戴上头盔,面罩便保不住。他的皮护手和绑腿紧紧地绑在四肢上,使他几乎动弹不得。全副武装之后,来的小子看起来活像条煮得过熟的香肠,随时可能爆开。“希望你不像看起来那么不中用。”
艾里沙爵士道,“霍德,试试猪头爵士有多厉害。”
琼恩·雪诺听了立刻皱起眉头。霍德在采石场里出生,当过石匠的学徒,今年十六岁,高大又结实,打起人来下手很重,琼恩还没尝过比他更狠的拳头。“这下有人要他妈的倒大霉了。”
派普喃喃道,事情果真如他所料。
打斗不到一分钟就告结束。胖子倒在地上,血从碎掉的头盔和肥短的手指间流出来,他全身都在颤抖。“我投降。”
他尖叫,“别打了,我投降,不要打我。”
雷斯特和其他几个男孩哄笑成一团。
即便如此,艾里沙爵士还是不肯罢休。“猪头爵士,给我起来。”
他叫道,“把剑捡起来。”
眼看胖子还是躺在地上,索恩向霍德示意,“拿剑脊揍他,直到他爬起来为止。”
霍德试探性地敲敲对手仰高的脸颊。“你该不会就这点力气罢?”
索恩讥讽。霍德于是双手持剑,狠狠地砍将下去,力道之猛,虽然是用剑脊,皮甲还是应声破裂。兵痛苦地哀嚎起来。
琼恩跨前一步,派普忙伸出戴护套的手抓住他。“琼恩,不要冲动。”
小个子一边紧张地瞄了艾里沙·索恩爵士一眼,一边悄声对他说。
“还不快给我起来。”
索恩又说。胖男孩挣扎着想起身,谁知竟滑了一跤,又重重地摔倒在地。“猪头爵士有进步啰。”
艾里沙爵士说,“再打。”
霍德举起剑准备继续。“给我们切块火腿唷!”
雷斯特狞笑着催促他。
琼恩甩开派普的手。“霍德,够了。”
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