第53节（第3页）

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朱瑙道：“最近农闲时节，州府里没有多少事，我正好闲着，便出来看看渝州的景象。”

又道，“不必称我官职，此事亦不要与别人说。”

李乡立刻做了个封嘴的动作：“好，明白。”

朱瑙此番前来，自然是为了将粮行的生意开到渝州来。这是初次尝试，若是顺利，往后才好将粮铺推及全蜀。因此渝州之行十分重要。正巧最近州府也不忙，他便政务交给窦子仪暂时打理，自己亲自过来。

众人一边走，一边观察着街上的景象。

李乡讪讪道：“这里比阆州差远了吧？我在这里的生意也快做不下去了，或许明年就会把渝州的铺面都盘出去，到阆州投奔我从弟去了。”

这话倒不是他为讨好朱瑙说的，渝州和阆州的确一眼就能看出差别来。

若要判断一座城池的治安好与坏，只消看街道两旁无所事事的流民乞丐是多是少便可知晓。在阆州，纵然翻遍整座城池，也找不出一二乞丐来。无论贫富，人人都有自己的事做。可在渝州城内，每条街上都能看见好几个衣衫褴褛的流民。有些人无所事事地坐在路边发呆，有些人则贼眉鼠眼地打量着过往的行人，一看就居心不良。

走了没多远，前方传来打闹声。李乡忙派自己的家仆跑过去看，不多久家仆回来了。

“朱公子，李公子，绕路吧。前面有十几个人打起来了。”

李乡忙将众人往另一条路上引：“我们从这儿走吧。”

朱瑙问道：“这种事常发生吗？”

李乡摇头：“挺常发生的。人心浮动啊！”

朱瑙“唔”

了一声，没再说什么。

不多会儿，李乡把众人带到了他的宅院。他在渝州有一间大宅子，又在边上另外租了一间，足够朱瑙的人马和货物暂时安置。虽是李绅的堂兄，然而李乡和李绅的性情却截然不同，他做事十分细致妥帖，很快就帮着朱瑙把一切都安顿好。

这会儿刚到中午，李乡也提前命人备好了饭菜点心，商队的人在院子里用食，朱瑙还有些事要和李乡谈，便带着程惊蛰一起跟李乡进屋，边吃边聊。

坐下之后，李乡问道：“朱州牧，我听说你这次来，是打算开粮铺？”

朱瑙点头：“不错。不知渝州这里有多少做粮食生意的？”

“倒是不多。现在渝州城里，大的粮商只有一个，铺子开在城南。其余的都是小商小贩，铺面都盘不下来，每日只能在集市里摆摆摊，卖完就收摊了。”

李乡叹气，“你知道那些小商贩为什么做不起来？不是因为他们不懂经营，而是因为渝州府里管的很严，根本不肯批准他们经营！”

朱瑙挑眉：“哦？”

“你知道为什么？因为城里最大的那位粮商是王州牧的小舅子！”

李乡说起这个，眉头拧得要打结，“这几年不景气，天灾人祸，到处都缺粮，粮食价格翻了好几倍。这里头有利可图，他们就仗着关系，把这行给霸断了。这蜀地八州，就属我们渝州的粮价最高。我每回去别地进货，都得让商队运点粮食回来。哪怕算上路费，别州的粮食也比咱这儿便宜多了。我做生意，养活这么多人，要吃这么多粮食，日子真快过不下去了。”

抱怨完，又担忧道：“朱州牧，你想开粮行，可是光这官府的批文就很难拿到。拿不到批文，后面的事情也都不好办啊。”

凡想经商，必须得到官府的批准。要不然铺面买了也是白买，只能空置着。而现在这情形，显然州府是不可能随便批准他们在渝州经营粮食的。

只要这关过不去，他们就是出师未捷身先死，什么蜀地最大的粮行，全都不用想了。

惊蛰听得直皱眉头，然而朱瑙却一点不急。他问道：“我听说王州牧不止一位夫人吧？”

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