第11节（第2页）

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朱瑙笑笑：“那就好。”

刘奇身为朱瑙手下掌柜，虽不能尽知东家心思，但总能比旁人早些知道东家的决定。他私囤麦秸囤得早，得知朱瑙有意购买田庄后卖的也比别人早，非但没亏，其实赚了不少。

刘奇见朱瑙似乎没有因此不高兴，不由松一口气。

朱瑙问道：“刘掌柜为何长吁短叹？”

刘奇有些不好意思：“我……说来惭愧，替东家做事以前，我总觉得自己是个聪明人，可跟了东家以后，我常常觉得自己愚笨不堪，从来弄不明白东家想做什么。”

朱瑙挑眉。

刘奇问道：“我不明白，东家为什么偏偏买了那王家庄呢？那里，毕竟，实在，你知道……”

朱瑙想了想，给了个无懈可击的理由：“那里便宜啊。”

刘奇：“……”

便宜的确便宜，这么大的田庄，搁从前能要十倍的价钱。可纵使再便宜，敢在隆城山脚下买田庄，也实属艺高人胆大。

这个理由就姑且认了。刘奇又换了个问题：“那，东家为什么把田租定的这么低？还要给佃户借贷，不收息钱。”

朱瑙好笑地看他一眼：“你刚才不是觉得王家庄不好吗，现在又嫌田租定低了？”

刘奇：“……”

他们是商人，掏钱的时候当然要百般挑剔，所以他才嫌那王家庄弊端太多，买得不值当。可到赚钱的时候，他又觉得田庄百般卓越，所以又嫌给佃户定的租金太少。

朱瑙道：“你也知道隆城山险恶，若不把租金定低一些，募不到佃户。”

“不可能！”

刘奇想也不想就反驳道，“那王家庄的确山贼多了些。可如今地主哪个不是十抽四五？东家便是抽个二三成，也一定有佃户愿意来。毕竟今年流民那么多，他们没有别的选择。”

朱瑙不置可否。

刘奇道：“这田租也好，息钱也好，只消算一笔账就清楚。佃户一年能收多少粮食？养活一户人家一年要吃多少粮食？官府一年要缴多少税？这多出来的，就是地主的。东家未免过于宽厚。”

程惊蛰听了这话，立马双眉紧锁：“刘掌柜，照你这么说，农户辛勤劳作一整年，到头来自己一点余粮也不该剩？”

他就是农户出身，看不惯地主和官府对农户的盘剥。照刘奇方才的算法，俨然是要把佃户榨得干干净净。

刘奇道：“程老弟，这可不是我一人想的。何况，就我这算法，还得是聪明的地主和官吏才能想得到。不聪明的，根本不管佃户死活。要不然哪来那么多流民和山贼呢？”

程惊蛰一时无语。

朱瑙淡淡道：“这几分田租又能有多少，与穷人较这劲，倒不如从有钱的人那里挣还来得快些。”

刘奇一愣。他看看朱瑙，又看看惊蛰，忽然想到什么，却又不敢相信自己的想法。

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