第六章（第1页）
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一场秋雨一场寒。
立秋后的一场连阴雨把卧马沟的人全都堵在家里，这场连阴的秋雨真的带来了一丝凉凉的寒意。许多人身上都加穿了衣裳，总是被耀先月儿扫得干干净净的巷道，在这场连阴雨中被踩成了烂泥滩。斜飞的冷雨还在沥沥拉拉不停地下着，那积满雨水的坑坑洼洼里被不断落下的雨点激起一圈圈小小的涟漪。整个卧马沟都笼罩在一片灰蒙蒙的雨雾当中。
耀先月儿也窝在崖口上的窑里出不去，他们从来还没有一整天一整天地歇在窑里不去干活。自上了崖口，他们每天都是早早地起来，不是在地里勤勤勉勉地劳作，就是在坡上背柴割荆条。为了生存，为了让日子一天天好起来，他们把每一点时间都利用起来，除非到了困乏的不行，实再睁不开眼了才肯歇上一阵。现在是天雨把他们堵在窑里了。别的人在这个时候都滚在炕上补觉哩，都悠悠闲闲地享受哩。耀先月儿即是在这样的时候也歇不下来，他们半夜半夜点灯熬油纺线编篓，怎么肯把这大白天的好时光糟蹋浪费了呢，那晚上的灯油不是白熬了吗。
被天雨窝堵在窑里的耀先月儿，没有像别的人那样滚到炕上去补觉，去悠悠闲闲地享福，他们手里总有干不完的活。月儿盘腿坐在炕上摇着拐车，把前日纺出来的线穗一丝一丝地往拐车上缠绕。月儿早就来回地算过账了，卖线穗远不如卖棉布划算。用一两线穗织出来的棉布，要比一两线穗多卖好几倍的价钱。所以月儿已不卖线穗了，她攒钱又给自己置了这架拐车，再等些日子钱攒够了，她还要置一架织布机。把拐好的线儿浆了染了架在织机上织成布，再拿到下马河大十字上去卖，这样返回来的利钱就多了。耀先坐在窑门口上割捋着荆条，他的两只手都让割破的荆条汁液染成深深的蛋黄色。编一个篓子要劈割不少荆条。耀先脚踩手扭，一面割荆条编篓子，一面看着窑门外幕布一样密密匝匝的雨丝，不无忧虑地说：“也不知道这雨还要下到啥时候？”
月儿停了手里的拐车，也看着窑门外横飞竖舞的雨丝，那对水灵灵的眼睛里也有了焦虑。她担心的量南疙瘩上的棉花和谷子。南疙瘩上的三亩庄稼不仅凝结着她和耀先的心血汗水，更寄托着她和耀先的全部梦想。月儿细语低声地道：“听人说，雨多了棉花疙瘩开不了就沤烂在担子上了，谷穗也会长出黑霉霉。”
听月儿这样一说，耀先就坐不住了，他把手里编扭了一半的篓子往边上一推，站起来说：“我到坡上看看去。”
月儿溜下炕说一声：“我也去！”
她的口气更坚决果断。
月儿清秀的脸上表现出的坚毅和刚强使耀先无法拒绝，南疙瘩上的三亩地里也洒遍了她的汗水，她勤劳精巧的双手培育过地里的每一棵庄稼苗，她有资格有权力去看她的庄稼。“走！”
耀先拿一顶草帽扣在月儿头上，伸出一只胳膊揽住她的腰身，向窑门外的雨幕里走去。
雨天到地里看庄稼，一般都是弯腰驼背在庄稼地里干了一辈子的老人，只有他们才会把地里的庄稼看的和儿女一样亲。然而耀先月儿这两个年轻人却踩着泥泞，冒着斜飞竖舞的雨丝，相互挽扶着到南疙瘩上看庄稼来了。他们有过不同寻常的经历，现在庄稼和土地在他们心中就有了不同寻常的地位。
细雨斜飞，雾罩山峦。
沉甸甸的谷穗在细雨微风中摇曳；掌状厚实的棉叶伞一样撑在棉桃上遮挡住淅淅沥沥的雨水，硕大的棉桃威威武武地坐在棉枝担儿上不为所动。耀先抽了一根谷穗，包在谷糠里的米粒饱满而硬实；月儿掐下一颗棉桃，撕剥开看时里面的棉絮白洁湿润。在秋雨中棉桃依旧端坐在棉枝担儿上，谷穗依旧弯挂在谷苗上。棉桃没有沤，谷穗上没有长出黑霉霉。相反它们正在享受着雨露的滋润，正准备用丰硕的果实来回报它们勤劳的主人。
耀先和月儿隔着丝丝缕缕的雨雾，相互看着会心会意地笑了。“不会出事。开春的时候皂角树上的花开的多旺呀，今年的年景肯定差不了。”
耀先又搬出那个老典故。
月儿扭头朝坡下村口看去，罩在雨雾里的皂角树显得朦胧虚幻。月儿在心里默默地又向她的皂角神祈祷一句：求皂角神保佑南疙瘩上的庄稼能获得好收成。
耀先月儿冒雨看了一回庄稼，看过后他们的心就踏实了。回到窑里，月儿把一直捏在手里舍不的扔的那个棉花疙瘩剥开，把青壳里的四朵棉絮一一揪拽出来，烤到炕边的锅台上。看着这四朵白白的棉絮，月儿又想起二叔。她前一阵子说过：等摘下第一茬棉花就给二叔做一件厚厚的棉袍。想着她就说：“有些日子没见二叔了。”
已在窑门口坐下捋开荆条的耀先就接上月儿的话说：“等雨停了，天晴了，咱们过去看看二叔。”
说完两个人又各自干起活。
月儿在炕上拐了一阵子线，想起什么似的俊俏的脸上有了一抹生动的笑。耀先不知道她为啥笑，就问：“笑啥了？”
月儿没有回答，却提出自己的问题：“咱们买织布机的钱攒够了没有？”
耀先眨着眼想了想，说：“还差一点，再卖上两三回篓子可能就凑齐了。”
“还差多少么？”
月儿翘噘起红润润的嘴唇，故意摆出一副撒娇的媚态，在有了闲暇的时候她愿意在耀先面前表现出更多的柔情。
耀先拍打拍打手上的枝粉土屑，起身爬上炕，把挂在炕洞窑窝上的小布帘掀起，从里面端出一个小木匣。这小木匣里存放着的就是他们攒下的钱。为买织布机，他们省吃俭用把每一分钱都尽力地攒起来，全都攒在这个小匣子里。耀先轻轻地将木匣打开，小心翼翼地一张一张点数起来。月儿侧身爬过来把脸支在耀先腿上，专神秀气的眼睛随着耀先的手一下一下忽闪着。买一架织布机是眼下月儿最大的心愿，也是耀先眼下努力奋斗的最大目标。这个摆在脸前的小木匣就是她的心愿和他的目标的交汇点。
“拴娃拴娃月儿月儿”
耀先月儿抱着装着他们的心愿和目标的小匣子，还没有把里面的钱数完，窑门外的雨地里就有人一声紧跟一声地喊叫起来。崖口上就是青天白日都很少有人上来，这连阴雨天一路烂泥，谁会上来？不管是谁，先把钱匣子收起来才是对的。他们慌乱地把钱匣子藏压到被子底下，抬起脸时一个浑身泥水的生脸人已经站在他们敞着的窑门里了。
“你是……”
耀先月儿不认识这个人。这个在雨天里闯进来的不之客不是卧马沟人，月儿害怕起来了，她身不由己地向藏着钱匣的被子上挪去，她怕出了意外，那可是他们辛苦好长时间才攒下的一点钱呀。
来人身上没带雨具，浑身淋的湿漉漉的，站在窑门里裤脚上直往下淌水。来人抹一下满脸横流的雨水，冻得青的嘴唇哆嗦地说：“你们就是拴娃和月儿吧？我是马桥村的。快点，二老汉不行了。小河叫你们快点过去。”
“什么？”
耀先月儿比刚才更紧张了。二叔怎么能不行了呢？几天前他还硬硬朗朗地领着他们坡上坡下地背柴哩，怎么突然就不行了？“二叔怎么了？”
月儿的脸上马上就挂了两行泪，把压在身底下的钱匣也就忘了。
“我也说不来，赶快起身走吧，迟了恐怕就见不上人了。不急？我能冒雨连天地往过跑。”
来人只是急促地催。
耀先月儿就再顾不上其他，二叔是他们最亲的人，二叔的生死安危牵动着他们的心。两个人跳下炕抓起雨具，给来人头上也扣一顶遮雨的草帽，就一起闯出窑门，闯进滂沱的雨幕中。
二老汉是前天开始下这场雨的时候病倒的。
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