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  整治徐阶，则无所不用其极。我们还记得：当初，百官感激并拥戴在位的徐阶，曾经连珠

  炮一般地抨击高拱；如今，徐阶已经离职，地方官和有关部门的官员们立即争先恐后地想

  办法修理徐阶；监察部门的官员则纷纷上书揭、弹劾徐阶的罪恶。最后，终于将徐阶的

  儿子全部判罪充军，并&1dquo;尽夺其田”———把徐阶家的田产全部剥夺干净。

  这些记载可能略有一些夸大，但大体上说的应该是符合实际情况的。

  终于，这把火烧到了张居正的身上。

  此时此刻，张居正的尴尬难受可以想见，徐阶于他有知遇提携之大恩。但凡正派一点

  的中国人，都讲究滴水之恩，则当涌泉相报。他不但没有能够报答徐阶，反而间接令他大

  受磨难，这算怎么说的？

  于是，张居正委婉地劝说高拱，大约是得饶人处且饶人之类的意思吧。高拱本来已经

  有些动心。谁知，恰在此时，高拱听手下人讲，说是张居正收了徐阶儿子3万两银子的好

  处，所以要为徐阶转圜开脱。听得高拱一肚子火儿，便要寻张居正的晦气。结果，高拱兴

  问罪之师，以此责难张居正。史书记载说，张居正脸色大变，指着苍天誓，&1dquo;辞甚苦”———

  可能就是出了断子绝孙、天打雷劈之类毒誓的意思。高拱觉出不对，请张居正原谅自己

  的道听途说。然而，对于张居正来说，这哪里是可以原谅的事情？就此，&1dquo;两人交遂离”———

  多年的交情算是掰到家了。

  我们没有证据证明张居正就是在此之后下决心与高拱决裂的。但可以肯定，生了这

  样一些事情之后，张居正后来以相当决绝的手段对付高拱时，他大约是可以保持住自己的

  心理平衡了。

  平心静气地观察，即便没有这件事情，高拱和张居正这样性格，意志、能力、抱负同

  样强烈不凡的两个政治强人能够合作多久，也的确大可怀疑。

  事实上，在此之前，我们已经知道，张居正表面为人孤傲冷峭，但他实际上所作的一

  些事情，与他所给人的外在印象有着相当大的差距。我们也许可以将这种差距，理解成他

  早就在为未来的政治斗争积蓄力量。

  比如，根据帝国的正统观念与制度，作为外廷的官员，张居正不能与内廷的宦官相结

  交。在理论上讲，外官交结内侍是一个相当严重的罪名，认真追究起来，当是可以处死的

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