第12章 援手（第1页）
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黎明时分，天色刚刚泛起鱼肚白，福寨原本沉浸在一片静谧之中。然而，突然间，一阵刺耳且急促的叫嚷声划破了这份宁静，犹如一道惊雷在寨子上空炸响。
寨门前，一名男子独自骑着一匹骏马，稳稳地立于原地。他的叫喊声穿透了那弥漫在空气中的薄薄晨雾，径直传入了伯言和栾卓的耳朵里。两人听闻声响，不敢有丝毫怠慢，匆忙登上寨楼，眼神犀利如鹰隼一般，朝着声音传来的方向凝神望去。
站在寨楼上的伯言面色冷峻，他挺直了身躯，运足中气，厉声道：“何方人士在此喧哗吵闹！”
其声音在这万籁俱寂的清晨显得异常洪亮，带着一股不容置疑的威严。
然而，面对伯言的质问，那名男子却是丝毫不为所动。他嘴角微微上扬，流露出一抹轻蔑与不屑的神情，仿佛根本不把伯言放在眼里。
一旁的栾卓见状，顿时怒不可遏。只见他双目圆睁，满脸涨得通红，一只手已经下意识地握住了腰间的刀柄。此时的他，心中只有一个念头，只要伯言一声令下，他便会毫不犹豫地冲下寨楼，以雷霆之势将这个不知天高地厚的搅扰者当场斩杀。
可就在这时，伯言却突然伸出手臂，牢牢地按住了栾卓的肩膀。他深知此刻不能轻举妄动，必须先弄清楚对方的来意。尽管栾卓心急如焚，但出于对伯言的信任，他还是强忍着心头的怒火，没有贸然行动。
而那名男子似乎并未察觉到自己命悬一线，依然扯着嗓子高声喊叫着。从他口中说出的言辞，隐隐约约透露出来意——原来他的主人乃是这一带声名远扬的苟洪，此次前来，专为传递一则重要消息，并要求阿福寨主务必亲自出面聆听。
当“苟洪”
这两个字传入伯言耳中时，就如同平静湖面上投入了一块巨石，瞬间打破了原有的宁静。只见伯言原本淡然的面庞之上，飞快地掠过一抹难以掩饰的凝重之色。他不敢有丝毫怠慢，连忙抱拳应道：“好！我这便去请寨主大人过来。”
说罢，伯言转身匆匆离去，脚步显得有些匆忙。
此时，那个带来消息之人见状，不禁轻轻哼了一声，似乎对伯言的反应还算满意。不过，其态度虽然稍有缓和，但那双眼睛之中所流露出来的傲慢之意却是丝毫没有减少半分。
寨楼之上，伯言和栾卓两人的目光犹如两道闪电一般，紧紧地锁定在了那孤身一人骑着马徐徐靠近的身影之上，谁也不敢移开视线分毫，生怕错过任何一个细节。他们就这样静静地站立着，默默地等待着事态朝着下一步展。
与此同时，在寨子的另一头，一名守卫已经接到命令，快马加鞭地朝着自家少爷戚福所在之处疾驰而去。没过多久，戚福的身影便出现在了众人的视野当中。只见他步履匆匆，一路小跑着向寨门赶来。
终于，戚福来到了寨门前。他停下脚步，抬起头来，远远地望着那逐渐靠近的身影，心中可谓是五味杂陈，各种情绪交织在一起。眼前这个越来越清晰的身影，正是苟洪派来的使者。这是一个身穿朴素布衣的中年男子，看上去普普通通，并无特别之处。然而，当戚福的目光与之对视时，却能从对方那看似平凡的眼神之中感受到一股强大的气场——那是一种坚定不移、沉着冷静的气质，让人无法忽视。
戚福深吸一口气，然后用力挥了挥手，示意手下将寨门缓缓打开。他的嘴角微微上扬，露出了一个略显牵强的笑容。这个笑容之中，既夹杂着几分无奈，又带着些许对来人的敬意，但更多的则是深深的戒备之心。因为他心里很清楚，苟洪这个人一向野心勃勃，此次派人前来，绝对不可能只是单纯地走个过场而已，背后必定隐藏着什么不为人知的目的。
“不知苟老丈有何吩咐？”
戚福的声音虽然平稳，但其中那丝不易察觉的冷淡却是如同冰面上的一道细微裂痕，虽不显眼，却真实存在。站在他面前的使者微微低下头，其目光犹如两道锐利的箭芒，直直地射向戚福，言语之间更是透着一种让人难以抗拒的威严与不容置疑：“我家主人在宇寨遭遇了一些棘手的麻烦，情况紧急，所以特地派遣我前来寻求寨主援助。”
听到这话，戚福的眉头不禁微微皱起，像是被一阵无形的风吹动的湖水泛起了丝丝涟漪。他心中暗自开始权衡利弊起来，苟洪所面临的困境究竟是怎样的呢？对于戚福来说，这其中到底隐藏着陷阱还是其他未知的因素，此刻实在难以准确判断。如果选择出手相助，那么很有可能自己会被苟洪借机扣留下来；可要是毫不留情地言辞拒绝，恐怕用不了多长时间，苟洪率领的大军就会气势汹汹地杀到福寨。
此时，周围轻柔的微风悄然拂过，仿佛一只温柔的手轻轻地抚摸着人们的脸颊，带来了些许凉意。寨内的守卫们则静静地伫立在一旁，他们的目光默默地凝视着眼前生的这一切，每个人的脸上似乎都书写着属于自己的独特故事。有的面容紧绷，透露出紧张和担忧；有的神色淡定，仿佛早已看淡了世间的风云变幻；还有的则流露出好奇之色，想要一探究竟这场风波最终将会如何收场。
而那位使者的话语，则简洁明了得如同一颗猛然投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪，打破了原有的宁静。这些涟漪不断扩散开来，搅动着在场每一个人的心弦。
戚福深深地吸了一口气，仿佛要把周围所有的空气都吸入肺腑之中。他心里很清楚，此时此刻自己脸上的每一丝表情、身体所做出的每一个细微动作，都会如同暗夜里闪烁的烛光一般，悄无声息却又无比清晰地向他人传递出重要的信息。
摆在他面前的，是一道艰难的选择题。一边是苟洪那充满期待和恳求的目光，另一边则是可能因此而带来的无尽麻烦甚至危险。接受苟洪的请求？那就意味着他要卷入一场难以预测结局的风波；可若是断然拒绝，从此与苟洪划清界限呢？或许能暂时保得自身安稳，但也有可能会得罪一方势力，给自己招来不必要的仇敌。
经过一番激烈的内心挣扎后，戚福终于缓缓地张开了口，他的声音虽然不大，但在这片寂静的氛围中却显得格外响亮：“烦请使者先行返回吧，关于此事，本寨主定会立刻集结手下得力之人马不停蹄地赶去相助。”
说完这句话，戚福暗暗握紧了拳头，像是下定了某种决心。
使者听到这话，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。那笑容里似乎包含着一种对眼前局面早有预料的自信：“如此甚好，那小的便在此替我家主人多谢寨主您的仗义援手了。”
说罢，使者朝着戚福拱了拱手，然后转身翻身上马，动作干净利落。随着马蹄声渐行渐远，寨门也在众人的推动下缓缓合拢起来，出一阵沉闷的响声，将外界的喧嚣嘈杂彻底隔绝在了门外。
寨内的道路两旁，全副武装的守卫们笔直地站立着，他们的眼神犹如锋利的刀刃一般，冷冷地注视着刚刚生的这一切，仿佛能够穿透层层迷雾，洞察到这场即将到来的未知风云变幻背后隐藏的真相。
宽敞的议事厅内，凝重的气氛仿佛化作了一层厚厚的乌云，沉沉地压在了在场每一个人的心头之上，令人感到呼吸困难、心情压抑。整个大厅一片静谧，只能听到偶尔有人轻微挪动身体时出的衣料摩擦声。
福寨中的大人物和小人物们按照地位高低依次落座，每个人的脸上都写满了严肃和警觉。他们的目光不时交汇在一起，但其中所蕴含的却是深深的谨慎与猜疑，仿佛每一个细微的表情变化背后都隐藏着不为人知的深意和盘算。
端坐在主位上的戚福，此时正用他那犹如火炬般明亮且锐利的目光缓缓扫过在座的每一个人。只见他紧紧皱起眉头，双唇紧闭成一条直线，似乎正在绞尽脑汁地思索着该如何应对眼前这个极为棘手、复杂的局面。
而坐在右侧座位上的伯言，则显得相对沉稳一些。他挺直腰板，双手自然地搭放在膝盖上，以一种坚定而有力的语气提出了自己直接而简洁的建议：“我认为应当果断采取拒绝的策略！”
随着这句话的出口，原本就有些凝滞的空气瞬间变得更加沉重起来，仿佛已经凝固成为了一块坚不可摧的冰块。
此刻，所有人的目光都像一支支锋利无比的利箭一样，齐刷刷地射向了处于主位的戚福身上。大家都屏住呼吸，静静等待着这位领导者最终做出关键的决断。在这片充满期待与紧张情绪相互交织的氛围之中，时间仿佛也放慢了脚步，一分一秒都过得格外漫长。
戚福并没有立刻回应，而是选择保持沉默。他微微眯起双眼，目光先是从祁老伯那张饱经沧桑、布满皱纹的面庞上轻轻掠过，然后又慢慢地环顾了一下四周。通过观察众人的神情举止，他敏锐地察觉到了在场之人眼中流露出的那种不言而喻的共识。这种共识宛如一道无形的纽带，将所有人紧密联系在了一起，形成了一个牢不可破的统一战线。很显然，对于当前面临的问题以及相应对策，大家的想法出奇地一致。这样的情形让戚福明白，这个共识是必须得到充分尊重和重视的。
终于，在一片凝重的氛围之中，戚福那低沉而沉稳的嗓音，如同晨钟暮鼓一般，缓缓地在这宽敞的议事厅里响起。他的声音仿佛具有某种魔力，尽管音量不大，但却清晰地传遍了大厅的每一个角落，余音袅袅，不绝于耳。
然而，令人意想不到的是，戚福并没有像在场众人所期望的那样，直截了当地表示拒绝。相反，从他口中吐出的每一个字、每一句话，都似乎经过了长时间的深思熟虑和反复斟酌。其中蕴含着一种坚定不移的决心，同时也显露出他对于此举可能引的一系列严重后果有着极为清醒且深刻的认知。
戚福心里非常清楚，如果仅仅只是简单粗暴地予以回绝，那么这样做无疑将会把苟洪彻底推到自己的对立面上。如此一来，不仅会给当下的局势带来更多的变数与危机，更为将来的展埋下一颗极不稳定的定时炸弹。
随着戚福的话音落下，原本就已经十分紧张压抑的议事厅内，此刻更是陷入了死一般的沉寂当中。空气仿佛凝固成了一块沉重的铅块，压得人几乎喘不过气来。在座的每一个人，无论是位高权重的长者们，还是年轻有为的大兵小将们，全都屏气凝神，眉头紧锁，苦苦思索着戚福这番话背后所隐藏的真正含义，以及接下来大家即将要携手共同应对的艰难险阻和严峻考验。
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