第43节（第2页）
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何梅香笑道：“他们也是个混说，还不是在酒楼谋生，每日嘴里图个爽快，虽不是那宰辅，也有个想头不是。总比那聚众赌钱的好”
。李婆子听得，也倒罢了。
先不提这王家酒楼，只说那西湖行户人家。自前月花魁争斗，岑瑶琴落败，褚妙妙上位。
前者虽说年齿长了几岁，那甚么丝竹歌舞的，也通个几道，自卸了那花魁之位后，便教习小娘们技艺。后者只会唱个梧榴泣血，自家连锦瑟有多少弦都分不清，哪能弹出雅音，只雇了个老成琴娘，每月略略给点银罢。
那琴娘自是不服，又因身契被老鸨捏着，才默默无言。一日受了那褚妙妙的气，摸着身上的伤痕紫团，在被褥里哭泣，只叹自家命苦，没个好人帮扶。
正哭到伤心处，却被一只小手拍拍，只见身侧冒出个人儿，睁着一双盈盈水眸，劝道：“好琴姨，不要哭，她们不帮我来帮”
。
这琴娘本是三十许人，先前也是个头牌，自家也有那心计，攒了几百银只等良人来救。只是不是谁都有王美娘的运气，这吴琴娘听得那客有心要赎，银钱却不趁手，便偷偷取了那压箱银。
本在满心欢喜等那官人，谁知竟一去不复返。吴琴娘心灰意冷，病倒在床，那老鸨听得这小娘竟自家贴钱给孤客，气得一顿皮鞭一顿针，杀鸡儆猴，让那新来的小娘们唬破胆。
既然打出了开头，在姊妹们面前丢了脸，这吴琴娘便被撸了头牌的名头，只当作肉妓使唤。等过了几月，恩客们尝了这先头牌的鲜，吴琴娘的身价便暴跌。
这是个“风尘女痴心错付人，枯白发红颜瞬凋零”
的戏文，若是那等迎风弄月的文人撰写，总有个熬尽榨干扔街头的结局，谁知这吴琴娘自家竟振作起来，也不理别人风言风语，每日只练那琴。
原来这吴琴娘本就是琴艺出名，当了头牌才松懈下来，只保养面容样貌。这两年又捡起以前的技艺，每日发奋，虽说已是色衰，这琴倒真个好听。那些恩客点支曲，品那音律，谁管帘子后的琴娘样貌。
那老鸨见点曲比过夜赚得多，便让琴娘只在帘后。等寻到褚妙妙，又有那万官人砸下大银要捧她，便让琴娘专供那花魁。
虽说活计比先前轻省，这褚花魁却是恁大脾气，若是发作起来，就算手里有刀剪，都能劈脸往琴娘扔去。琴娘被折磨的不堪，姊妹们也是各人只扫自家雪，只有个四五岁被卖到这里的小囡囡和自家一心。
这囡囡也是命苦，亲娘死在瓦子里，留下小的也要死要活。那龟婆见得心烦，一时照看不住，竟让花子给拍了去，等进了行户，只说自家叫虫姐，吃口白米都要掉泪，还说从没吃过这等好物哩。
作者有话要说： 昨天通宵，今天下午才睡下，醒来就晚了，对不起大家。明天两更补偿。
☆、第92章溪因游分
话说那吴琴娘见乔虫姐人物可怜，又是个懵懂孩童，便将心放到她身上，时时看顾几分。那虫姐私下里还偷叫几声娘，被人听着不像，才以姨称之。
这虫姐年纪小小，玉雪可爱，虽血脉还未长成，却被几个好幼-齿的客盯上。琴娘先前奋发只为自己，现在又添个虫姐，日日盼攒够五百两，将这小娃摘出鬼蜮。
那褚妙妙只是个贫户女，不知为何被万官人瞧中，放下豪言要捧红她。那皮子虽黑，被白茯白莲的蜜涂着；嗓子虽哑，被枇杷秋梨的膏养着。
等到点茶清谈，来去恩客也就那几句发问，都有事先备好的回话。至于琴棋歌舞，全有相应的替身，只要帘子一拉，那老鸨笑道女娘害羞，只得以帘罩身，请官人体谅则个。
又叹那妙妙本是一品千金，如今已是委屈了他。那些新客都被唬住，连连点头称是，老客虽然腹内讥笑，却抵不住有傻子上当，自愿当了那一品千金的狗，反而扑去撕咬那些老客。
那万官人也收买几人，充作一品大人的仆从，俱来行户当众大哭，说是好好的千金当了名妓，真个红颜薄命。那岑行首见了，只冷笑“妓就是妓，还充甚么花头”
，却被那万官人盯上，毁了几次生意，倒落了个冷淡下场。
等造大了声势，万官人又砸银抬褚妙妙的身价，竟至一夜百两，又在花魁大会上夺了行首，更是风头无双。
虽然在这小娘上费了钞，却也不算亏本，褚妙妙扯虎皮自创个“一品胭脂”
，将那膏儿粉儿吹个天价，都有傻子来买，真以为自家用了这胭脂，享受了一品千金待遇，定能脱胎换骨，也成一代美人哩。
再唱个梧榴泣血，那韩游本落了下风，听了这曲儿气得当场吐血，被人抬回去。韩家他人既懦又蠢，都不敢出头，还劝韩游低个头儿，说不得能附着万家赚银哩。
韩游怒道：“这商道本就你死我活，我低头不难，就怕他吞了咱家，让韩家替他卖命，每月得几块赏银，与那奴仆何异”
，又说：“他与我家非亲非故，凭甚来提携，就算我奉上全部家私，他也要斩草除根，还不如全力一拼，就算落败也无话可说”
。
韩家他人听了，将信将疑。韩江还好，韩溪却不信堂哥，真个跑去万家，攥臀捧屁，那万官人先哄他拿出手中铺面，与韩游打起擂台，又有万家在后撑腰，一时间韩溪竟赚得万两，自是不将韩游放在眼里。
韩游见自家人背后插刀，百般劝韩溪都不听，只得请父祖出面。谁知那韩二官人见儿子赚了银，大侄韩游却说风凉话，便冷笑道：“先前都说大侄精明强干，谁知这次栽了跟头，半日爬不起来。我家溪儿好容易得了银，却被你混说，还不如分了家，各自过活”
。
韩游冷笑道：“我当家四年多，赚的钱钞全归公中，一人养着全家几百口。如今遇见强敌，二叔四弟竟要分家，生怕那万家灭不了韩家么？咱们两房拧成绳，那万家动我们还得掂量，若是一拍两散，没几月就要家破人亡哩”
。
韩二官嗤笑道：“那家破人亡的是你，又不是我。我家溪儿得了万官人提携，自是撑起我们房，你们日薄西山，只看我们日渐隆昌罢”
。
韩大官人听得不像，忙忙喝住，劝道：“甚么破不破，亡不亡，一笔写不出两个韩字来。那韩沁韩汀虽在外面，我家也没打压，游儿还替韩沁打通关系哩。你家溪儿赚得一次银，就翘起尾巴，游儿养全家四年，你可曾听过他要分家？”
韩老夫人听得，叹道：“老二，你自我肚中爬出，养到成人，自问对得住你。今日我还喘气，你就要分家，等我闭了眼，你怕是不上门了罢”
。
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