第三章兴业叛主一（第2页）

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“大人，将交午时。”

王处定听罢，起身向他们作揖道：“这时日不久，别家恐怕也6续而来了。两位可去后厅等待。”

二人进入后厅，绕过屏风，里面则是宴客之处，两边依次横着桌，都是客席；在众客席之上的是主位，单独列出一张檀木桌，正对前方，侧视着客人。两人当然坐在客席，还特意看过方位，在靠主位的席上坐了。并非不知谦逊，毕竟叶家的名望算是此域的冠冕，再兼以便与知府应酬，故择席至此。

“爷处事是越来越行哩！”

成从渊叹气道。

叶永甲无动于衷，异常缄默。

“这王知府家里还有个女儿，爷知道不？”

成从渊尽量了压低声音。叶永甲沉静地回答：“我知道成先生想干什么。但……不管如何，您不用多讲了。”

“年方二八，就差爷四岁……”

成从渊闭上眼睛，兀自说着，“待会儿我在知府面前表示表示……要是成了，这叶家在济南就根深蒂固……”

“成先生！”

叶永甲轻轻拍了他的肩，成从渊回过头：“爷不答应？”

叶永甲定了一下，随即转脸笑道：“事情不一定成，步步看吧。”

大宴很快就设毕了，人物也尽齐备，知府便登上主位，觑一眼盏内泛得晶莹的酒水，捧在手中：“春分皇上赐假，吾亦借此机遇，与众位共聚。念公等于山东有德，特请饮一盏！”

说完，将酒盏一挥，霎时一饮而尽。

坐在客席的众人也都喝一声：“好！”

然后将酒灌进肚中。惟见叶永甲起身慢些，犹疑地将酒饮下。王处定随后离座，一一向众人敬酒，叶永甲慌忙回敬。一时四下走动开来，几家显赫的豪族到处敬酒攀谈，叶永甲作为叶家人物，自然不能闲坐，也拿起酒来四处敬酒。他自是向东面的客席而去，给最近主位的一人先敬了酒。得知其人属济阳周家，名叫周移之。

“叶公会养儿子啊！这样年纪就可处理起事哩！”

周移之故作感慨地道。

“没错，是父亲眼明，为我择成从渊做先生，教以仁义德孝，不取外道。不然非今日之地也。”

叶永甲一手给他斟酒，他言过谢，似乎在自言自语道：“老夫的儿子不争气啊！”

叶永甲没说话。他复抬头笑问：“叶公子啊，老夫的儿子就没成进士，很惋惜啊……不知是否别有良法呀？”

叶永甲一愣，回头看一眼成从渊，成从渊只是直低着头。他脑子搅成一片，不知周移之到底何意，心中怒火顿时腾起，咬着牙说：“您要另取良法，可以问问礼部的大人们，看他们是何意见；倒是晚辈愚钝，只知读书入仕，别无他计。”

周移之脸涨得赤红，叶永甲也不知该如何缓和，一时僵持下来。还是周移之较为难堪，推脱说给知府敬酒，一径离开坐席。

叶永甲只得权当无事，再望一眼成从渊，其已仰起头来，遮不住那苍白的面色。叶永甲经此一番，神志被疑惑乱得不大明晰，勉强地敬完一桌子酒，已忘了自己是如何应酬的，或许某些地方出了差错。

知府看到叶永甲终归还席，尽管面色不大好，可也忍不住问道：“我看叶给事方才不愿饮……还以为你平日不喝酒；但转眼就敬酒去了，不知何故？……”

说毕，他又紧接着补充：“老夫没有责问你的意思，单纯问一问罢了。”

叶永甲强打理精神，避免引起知府的不悦。他躬身作揖道：“并非敢嫌，只是众客都年长，自念为晚辈，凡事都要次一些为好。”

知府貌似投以钦佩的目光，不过叶永甲不曾顾见。

不知不觉中，宴会就那样毕了。叶永甲连竹箸都未动过几次，但酒却灌去不少，使面上若现红光。他始觉有些晕眩，于是稍加闭眼休息，不断摩挲着眉骨。此刻，成从渊心中则难以平复，虽在其主子身边寂静得很，可脑中并非无事所想，正急剧地思考着将事态联结起来的方式，必如系绳结一般恰到好处。

知府起身拉起主位后的帘幕，成从渊慌忙打理好思绪，一路小跑追去。王处定忽听见身背后的脚步声，连忙回头停步，笑道：“成先生有啥事哩？”

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第三章 兴业叛主一（第2页）