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她没有回答。

&1dquo;工作队那边呢？”

&1dquo;没有工作可做，”她耸耸肩，&1dquo;那不能怪他，如果有工作，他会去做的。”

她真相信这种鬼话？&1dquo;所以，一整个学期和暑假你都在偷你外婆的东西？”

&1dquo;那不能算偷，反正迟早是我的。”

是戴维调教得好，抑或是鲁思的本性？&1dquo;但如果最后它们不属于你，那就算是偷了。”

&1dquo;那医生根本不配，她跟我们连一点亲戚关系也没有。”

&1dquo;拉斯勒小姐，请把戴维的地址给我。”

&1dquo;不行，”她仿佛真的很害怕，&1dquo;他会杀了我。”

他对她失去了耐性。&1dquo;这样吧，老实说不管你怎么想，结果都没什么差别。如果你真的死了，你妈不会为你难过，对其他人来说，你只是个统计数字——只是另一个任凭男人欺侮和利用的年轻女孩。”他不屑地甩甩头，说，&1dquo;我在想，整件事最让人痛心的，是你糟蹋了多少教育经费。”他环顾房里四周，&1dquo;如果我的孩子能得到你所拥有的这一切，要他们做牛做马都甘愿。当然，他们比你聪明多了，”他停顿了一会儿，合上记本，站起来叹了一声，&1dquo;是你自找的，我不得不去找合监了。”

鲁思再度双手环抱，说：&1dquo;她什么都不知道，她不可能知道的。”

&1dquo;她会知道那支工作队所属的公司名字，我会从那边追查。”

她用袖子擦拭了一下鼻子。&1dquo;你能不能替我想想，我还得上大学。”

&1dquo;干吗上大学？”他问，&1dquo;上了大学，就能跟你男朋友一起欺侮那些笨学生？做哪些买卖？毒品？”

眼泪滑下她脸颊。&1dquo;我不知道怎样才能摆脱他，我骗他说我要去念埃克塞特，但其实我打算申请北部的大学，才能离这里远远的。”

库珀竟然被她说得软下了心。他心想，这很可能是实情，她也现离开是准一的出路。戴维到底做了什么，可以把她吓成这副样子？难道是失去耐性，为了想早点拿到遗产而杀害吉勒拜太太？他坐下来，说：&1dquo;你对你父亲一无所知，我猜想你自然会希望有个人来扮演这个角色。不过，拉斯勒小姐，上大学并不能解决一切，顶多只能让你躲上一两个学期，戴维就会找上门来。你要如何不让这消息走漏？你怎么确定，校方绝不会对外透露你上的是哪所大学？难道，连你妈和你的朋友，也不能知道你的去处？说不定哪天一个电话，就会有人不小心说溜了嘴。”

她的身体又缩了起来，说：&1dquo;那就不是我管得了的了。”

他皱起眉头。&1dquo;你可以告诉我，怎么样才能找到他。”

&1dquo;你会把他抓起来吗？”

&1dquo;用什么理由？”

&1dquo;偷外婆的东西啊！要抓，你也得抓他。”

他耸耸肩。&1dquo;这我得先问问你外婆的遗产执行官。搞不好他们决定不追究。”

&1dquo;这么说，你只是要问他关于外婆去世那天的事？”

&1dquo;是的。”他以为，这是她想听到的答案。

她摇摇头。&1dquo;当他起脾气，会对我做出可怕的事，”她眼眶又湿了起来，&1dquo;要是你不把他关起来，我就不能告诉你他在哪里。你不知道他的为人，他会找我出气的。”

&1dquo;怎么个出气法？”

她还是摇头，而且更用力。&1dquo;我不能说。”

&1dquo;会有人保护你的。”

&1dquo;他说过，假如我惹火了他，他会到学校闹事，让学校开除我。”

库珀为之气结。&1dquo;如果你这么担心被开除，当初干吗去找他？要是当时被逮到，你早就给赶出校门了。”

她的手指摆弄着套头毛衣的下摆，呜咽地说：&1dquo;那时候我还不知道自己这么想上大学。”

他点了点头。&1dquo;正所谓不见棺材不掉泪！”他苦笑，&1dquo;很多人都是这样，倒不只是你而已。这样好了，重病得下猛药，我建议你在我或戴维出面之前，主动向校长坦承这一切，请求她的宽恕。搞不好她会同情你也说不定。”

&1dquo;她会气疯的。”

&1dquo;你有别的选择吗？”

&1dquo;我不如死了算了。”她小声说。

&1dquo;那太消极了，”他温和地说，&1dquo;就像为了头痛而把头砍下来，”他拍了一下大腿，&1dquo;勇敢点，孩子。告诉我戴维的地址，然后去找校长谈清楚。”

她紧咬双唇。&1dquo;你会陪我一块去吗？”

天啊，他心想，自己的孩子已经够烦了。&1dquo;好吧，”他说，&1dquo;不过，假如她要求我离开，我就会走。别忘了，我并不是你的监护人。”

&1dquo;伯恩茅斯市皇宫路２３号，”她低声说，&1dquo;说我偷东西的人是我妈，对不对？”听起来，她有些沮丧，仿佛现自己举目无亲。

&1dquo;不是，”库珀同情她，&1dquo;你妈什么也没说。”

星期五下午，当莎拉把车子停好，意外地现杰克和库珀的车子并排停在墙边。她直接的反应是动车子掉头离开，她没兴致和这两个人周旋，更不想在库珀面前处理自己和丈夫之间的问题。但转念一想，去你的（一拳捶打在方向盘上），这可是她的家，为了躲避这下贱的丈夫和阴魂不散的警察，她还得开着车子在外头溜达好几个小时，想到就气。

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