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早有个女人听到动静，从屋里出来看究竟。

这女人五十来岁年纪，齐耳短，穿绛红褂子条纹裤，脚蹬方口布鞋，手里攥着一把瓜子，嗑得很有风格：别人嗑剩的瓜子壳都是随手扔掉，她会把空壳拈到眼前，然后指腹上下一撮——空壳跟花一样，悠悠扬扬撒出去。

炎拓下了车，示意了一下前路：“大嫂，走这条，能上大路吗？”

女人摇头：“走错啦，往里没路，得往回走。”

炎拓“哦”

了一声，不着痕迹地把话题引到了奔跑的傻子身上：“那人……是怎么了？”

“嗐，马憨子，打小就这样，脑壳坏了。”

说话间，马憨子已经奔到了近前，一开口就号丧：“乡亲们哪，我来晚了啊。”

整得跟乡亲们都已经壮烈了似的。

那女人对付马憨子，显然驾轻就熟：“你搞错啦，这是游击队……马队长，鬼子在西头，你那边瞧瞧去。”

马憨子腰杆一挺，两脚跟很有声势地一碰：“是。”

炎拓目送着他撒丫子跑远，终于确认了这就是个傻子，他定了心，向那女人致谢告辞。

女人忙着看手机上进来的消息，都没顾得上应声。

炎拓拉开车门，半个身子都钻进去了，那女人忽然喊他：“哎，小伙子，你，你等下。”

什么情况？炎拓疑惑地回头看她。

那女人也看他，憋了半天，磕磕巴巴：“小伙子，我看你身强力壮的，有……有力气，能不能帮……帮我搬一下酱缸？村里后生都不在，我这一个人，弄不动。”

说到后来，她窘迫地挤出一个笑来。

炎拓觉得这要求有点突兀，不过，人家刚给他“指了路”

，投桃报李，帮忙搭把手也没什么。

***

屋里还真有一口酱缸，足有小半人高，怪沉的，别说那女人一个人弄不动了，再加上炎拓都有些吃力。

两人合力把那口酱缸往门外挪移，那女人全程笨手笨脚，途中有几回不得不停下重来。这还不算，炎拓注意到，至少有两三次，那女人在偷偷打量他——有一次，他故意大方回视过去，那女人慌慌张张，赶紧把目光移开了。

炎拓心里泛起了嘀咕：他长相身材都不差，外出时被小姑娘行注目礼或者偷拍照片也有过，但挪酱缸也不是什么潇洒的动作，要说这女人是为他而五迷三道的，也太扯淡了。

好不容易把酱缸挪到门口，女人端了水盆来让炎拓洗手，炎拓一边往手上打着肥皂，一边不动声色四下观望，这一观望，心里头更是警钟大作了。

片刻之前，就近的路上还空无一人，现在，多出三个人来。

一个是六十多岁的瘸老头，花白头，拄拐，离他约莫百来米远，看架势是要往这头走，不过现在正停在路上，咔嚓咔嚓摁着打火机，试图点烟。

一个是三十来岁、穿蓝色工装褂的壮年男人，脑袋挺大，头下沿紧接着衣领，敦敦的仿佛没脖子，他坐在斜对着这女人平房的一道残墙的墙根处，正嘎嘣嘎嘣地啃黄瓜，身边还放了个开了盖的酱罐，啃一口，就把黄瓜探进去蘸点酱。

最后是一个二十来岁的小伙子，剃着平头，长得倒不能算丑，就是眉眼潦草了些，五官齐齐往脸中央攒聚，而倘若把中间那块儿抹上白粉，活脱脱京戏里的丑角形象——他已经走到了车边，正好奇地往车里头张望。

炎拓朝他的方向喝了一声。

那小伙子吓了一跳，脖子先是一缩，紧接着就往这头伸探，瞬间满脸堆笑：“哎哟，哥，你的车啊，真好看。”

炎拓自己车上有鬼，自然把人往最坏处琢磨，他觉得，最糟糕的情况莫过于两个——

一是，那个所谓坏脑壳的马憨子，其实是在装傻。他看到了车后厢里绑着的人和生的事，已经跟村里人通过气了。

二是，这个叫什么板牙的村子，本身就有问题。没准就是现代版的孙二娘黑店，专挑落单的过路人下手，劫财害命。

总之是，走为上策吧。

他也顾不上跟那女人打招呼了，双手在水里快搅洗了之后起身，边甩着手边往车边走。

身后，女人想叫住他，一时间又没合适的借口。

那小伙子见他过来，赶紧退后两步让道，边让边殷勤地跟他搭讪：“哥，你是来找人的？”

“不找人，路过，问路的。”

小伙子的笑里多了几分狡黠的意味：“我们这村子在尽里头，来的都是奔着来的，哪有路过的？”

神经病，管天管地，还管上人是不是路过了，炎拓没搭理他，一手拉开车门，正待抬腿上车，那小伙子一把把车门给攥住了。

炎拓心里咯噔一声：这是真有问题了，这村子、这人，真有问题了。

他看向那小伙子，不动声色：“怎么着？”

那小伙子让他这么一看，心头止不住犯怂，讷讷地松开手，又是脸上堆笑嘴里跑车：“不是，哥，我要去大路口，方便捎我一段吗？”

炎拓一句“不方便”

正待出口，斜里传来懒洋洋的一句：“山强，甭做梦了，有点出息，别看人家车好就想往上蹭。”

是那个大头男人。

山强立时垮了脸，转头向那男人骂：“关你屁事啊。”

那男人把剩下的一截黄瓜屁股塞进嘴里慢嚼，没搭理山强，却拿眼睛斜乜着炎拓：“这就走啊？问完了路，不得给点咨询费啊？”

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