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“成全?”
皇后冷笑道:“琴娘子出身高贵,与徵王年貌相当,才情堪配,臣妾瞧着竟是一双璧人。不知陛下以为如何?”
“你将她配了谁也不该送给徵王做妾室!”
皇帝咬牙道,“她是熙宁姑母的外孙女,朕将她留在宫中,是要当郡主来抬举的……”
“陛下何苦自欺欺人!”
皇后忽然打断了他,“若只是如此,何必将她和谢家公子生生拆散?”
皇帝豁然扬起了手,却迟迟不能落下。皇后毫不躲避,双目直视皇帝,瞧着他脸上红白青紫不停变幻。皇后心中只觉畅快无比,不由得轻轻一笑,又道:“陛下可知,是阿楝自己开口问我要人的。”
“这又是为什么?”
皇帝不觉问道。
“好色而慕少艾,人之常情么。他说他喜欢琴太微。”
她脸上挂着叵测的笑容,故意将“喜欢”
两个字重重地强调出来,“既然他有这话,我就不能不给了。不然,母后会也担心……陛下是想叫人说,你抢了侄儿一个意中人不够,还要抢第二个?”
“住嘴!”
皇帝恼羞成怒的声音如同惊雷一般在乾清宫上方响起,“你是我的皇后,怎么能说这样的话……”
皇后愤然仰起头,张嘴正要说什么,忽然听见皇宫深处传来一声孩童的啼哭,隐隐如游丝。她面上一滞,心神顿时涣散,万言千语一时都落了空。
不对,这里是乾清宫,杨檀的哭声传不到这里来。莫非是猫叫?太后宫里的猫,有些是很不安分的。但是皇帝似乎也听见了什么,面上病态的血红色渐渐退去,他盯着眼前的女人,忽然觉陌生而又哀凉。她竟然这么恨他。
娶她为妻并非皇帝的初衷,但当年那位美若谪仙的徐家长女盛装华服,翩翩初嫁,他亦曾自内心地艳羡和欢喜。徐仙鸾娴静温雅,颇知书礼,在庆州就藩的最初几年,他们亦曾有过描眉点翠、赌书泼茶之乐。直到第一个孩子降生,却成了一场始料不及的灾难。他至今尚不理解,为什么上天会让一个痴儿降生在他家,是前生注定不得圆满,是惩罚他对权力的觊觎,还是仅仅因为,他在她怀胎时竟与陪嫁侍女偷欢,使她动了胎气?
他是皇帝,他可以用各种借口渐渐躲到一旁,寻找别的女人,养育别的孩子,而她却逃不开,避不掉,只能独自承受这终生不绝的磨难,还要装作忽略了他的背叛。把皇后的宝座送给她,他就可以心安理得吗?她原来这么恨他。
“仙鸾,别恨我。我也是不得已。”
说出这句话后,他觉得浑身都抽空了。
皇后幽幽地叹了一下。夕殿萤飞,凉意彻骨,她的叹息声哀婉如泣。皇帝的内心忽然涌出一股久违的温柔,他一时激动,捉住她的手将她牵入怀中:“仙鸾……我们再生一个孩子吧。”
不意皇后别了脸,轻轻将他甩开,声音清澈而平静:“臣妾才不会做这样的傻事呢。”
皇帝的手臂僵在半空。
“檀儿不能成为太子,陛下也就不必处心积虑地废嫡,还可以多容臣妾几年。古来太子多薄命,近在眼前就有你的皇兄为例证。傻是檀儿的福气,亦是臣妾的福气。”
皇后是笑着说这番话的,笑容中的悲凉却深冷刺骨,“再生一个嫡子,万一他聪明颖悟堪当大任,陛下可怎么办呢?檀儿和臣妾又该怎么办?”
皇帝哑然,一时竟想不出回应的话语,却见皇后蓦然退后,低眉敛衽,仪态万方地行了个大礼:“夜已深了,臣妾告退。陛下也早点安歇吧。”
数着更鼓敲三下时,珠秾微微醒了一下,听见淑妃的床里仍是辗转反侧。她下床踮着脚走到床边,果然听见帐中吩咐拿茶来。
炉中的茶水是刚刚温热的,淑妃咽了一口,却又撂下了。珠秾笑道:“娘娘这是怎么了?白日里也没睡一会儿。眼看就要生了,能多睡一时是一时。”
谢迤逦摇摇头:“我不困。”
珠秾道:“要不我陪娘娘说一会儿话?”
谢迤逦忽然翻身坐起,愣愣地盯着她的眼睛:“那你告诉我,琴妹妹怎么了?一个字都不要瞒着我。你们什么事都瞒着我,还怪我睡不着!”
珠秾一时慌乱,不知她是如何听到风声的,此时也不及多想连忙劝慰道:“娘娘别多心了。我晚上听见清宁宫的消息,说原是一场误会,如今没事了。”
“清宁宫放过她了?”
淑妃疑疑惑惑地问道。
“对,对,放过了。”
珠秾道,“而且坏事倒变成了好事,皇后将琴娘子指给徵王了。”
谢迤逦一时耳目皆空,头晕目眩,只是茫然地点头:“是啊,是好事。”
珠秾犹自喋喋道:“玉稠姐姐还说,过几日咱们还应该给琴娘子送点贺礼去呢,倒不知送什么合适。”
“是啊,送什么好呢……”
谢迤逦喃喃重复着她的话,挣着坐起来,伸着一只哆哆嗦嗦的手,往床头的格子里面摸东西。珠秾连忙扶着她的背,忽觉她腰身一软,整个人瘫倒了下来,把珠秾压了个倒仰。珠秾惊骇着爬起来,只见她半躺在床沿上,牙关紧闭,面色青白,珠秾颤抖着摸她身下,竟是大片温热猩红……
“来人哪——”
皇城夜空的宁谧,终于又被凄厉的尖叫声划破。
神锡七年的五月十日晨,淑妃谢氏诞育皇子,母子平安,普天同庆。
第八章翠微
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