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叶氏往她碗里舀了一大勺鸡蛋羹，又给她夹了一筷子缸豆炒咸肉。

梅香左膀子仍旧疼，但她怕叶氏担心，一声不吭，闷头吃饭。

吃过了饭，叶氏把碗洗了，又烧了一锅热水。

她先打了一盆水，帮梅香擦洗。梅香只剩下右手能动，忽然间连自己的起居都无法全部自理，洗澡都得叶氏帮忙。

自六七岁开始，梅香就自己洗澡。如今她都十二了，叶氏忽然要给她擦洗身子，她有些扭捏。

叶氏摸了摸她的头，“别怕羞，你小时候阿娘哪里没看过，一会子水凉了就不好了。虽说天热，但你有伤呢，不能碰凉水。”

叶氏帮女儿把能去的衣裳都去了，梅香一只手洗了脸，叶氏给她擦了前胸后背，剩下的，梅香坚决要自己洗，一只手也能。叶氏知道女儿大了知道害羞，也不勉强，出去给兰香洗澡。

等梅香洗好了之后，她又帮她把衣裳穿好，头疏通，再把凉席擦一擦，蚊帐里的蚊子都赶干净了，然后让女儿坐到蚊帐里去。

叶氏忙碌了小半个时辰，终于把梅香和两个小的都打睡了。明朗见姐姐受了伤，不再窝在房里读书，帮着叶氏照顾弟弟妹妹。

等一家子都收拾好了后，叶氏嘱咐梅香夜里要侧着睡，有事情要叫人。

叶氏本来想带着梅香一起睡，但兰香离不开她，东屋的床若睡三个人，兰香夜里睡觉不老实，一个看不住搞不好就要踢到姐姐的手。索性让梅香一个人睡，夜里她多过来看两趟。

梅香今儿使了大力气，又与人争辩，费劲费神，这会子虽然胳膊还疼，躺下后没多久就睡着了。

叶氏半夜过来了三趟，每回都静悄悄的，怕吵醒了女儿。帮她把薄褥子搭在肚子上，再把蚊帐边角掖好。听见女儿均匀的呼吸声，叶氏又悄悄返回东屋。

少女贪睡，勤劳的梅香也不例外。阿娘过来三趟，她一丁点都不知道。睡梦里，膀子还总是隐隐作疼。她一会儿平躺着睡，一会儿右侧着睡，因为左膀子不能随意调整姿势，她睡得也颇是辛苦。

第二天天没亮，叶氏就起来了。她先给兰香把了尿，又把她放回床上继续睡，然后自己去了厨房。等她刚把米下锅，准备烧稀饭，明朗洗过脸过来了。

“怎地不多睡一会儿？”

“阿娘，我来烧火吧。”

姐姐受伤了，明朗知道家里事情太多，光指望阿娘一个人，劈成两半也忙不完。

叶氏想了想，没有拒绝，让明朗坐在灶下烧火。她先去东院把鸡圈打开，喂了鸡，又把牛和驴牵出去解决便溺，然后要清理牛栏里的秽物。还要洗衣裳，去菜园摘今儿要吃的菜。

明朗这边还没烧开锅，明盛也过来了。

明盛已经六岁了，有些人家六岁的孩子已经能干许多活。因明盛头上有哥哥姐姐，他家常只是带一带妹妹。

明朗看了看明盛，“自己去把脸洗了。”

明盛去洗了脸，又蹭到哥哥身边。想到牛还没放，明朗心里有些急。他不放心明盛一个人烧火，怕他把厨房点了。让他一个人去放牛就跟不放心了，那牛见你一个豆丁小孩，搞不好也不听话，要吃人家的秧苗。

叶氏忙完了之后，过来吩咐明朗，“你去把牛牵出去放一圈，明盛在家里不要去了，等会子带着妹妹。”

一个早上，娘儿几个忙忙叨叨，总算把牲口都伺候好了，饭菜也端上了桌子。

梅香起床后自己洗了脸，叶氏抽空给她梳了头。

刚吃了饭，吴氏就带着红衣小娃来了，手里还提着个篮子。

叶氏忙迎了出去，“侄媳妇来了。”

吴氏笑了，“三婶，我家里都忙好了，过来您这里看看，有什么我能干的，您尽管吩咐我。若是需要下力气的活儿，我叫我当家的来。”

叶氏笑了，“那真是多谢侄媳妇了，梅香一歇下，我是按下葫芦起了瓢。原来我还觉得都是我带着她干，如今才晓得，她年纪虽然不大，可这家里家外，她抗的事儿竟是比我还多。”

叶氏一边说一边把吴氏往堂屋里带。

吴氏忙劝叶氏，“梅香妹妹能干，谁不知道呢。我就怕三婶一个人忙不过来，吃了饭就过来了。这是我家里攒的一百个鸡蛋，还有一包红糖，三婶别嫌弃，给妹妹补补身子。”

叶氏忙推辞，“侄媳妇太客气了，你能来给我帮忙我就很感激了，怎么还能要你的东西，你拿回去给留哥儿吃吧，他还小呢。”

吴氏的独子，那个红衣小娃，就叫留哥儿，还没有大名。

吴氏把篮子放在桌子上，“家里还有呢，留哥儿有的吃。三婶就别客气了，这可是七爷爷吩咐的，我可不敢不听呢。咱们就别客套了，三婶您只管吩咐我，田里地里家里，我都能干的。”

叶氏笑了，“那我就不客气了，上午请侄媳妇帮我把家里看好，我去地里把炸了桃的棉花摘一摘。”

吴氏忙道，“三婶，我跟您一起去地里吧，劳烦弟弟妹妹们帮我把留哥儿看着。我来是干活的，不是来当客的。”

叶氏很不好意思，吴氏直接开始找篮子。叶氏忙给吴氏找了顶草帽子，又带了一壶水。

吴氏摸了摸留哥儿的头，“你就在这里和你叔叔姑姑们一起玩，阿娘忙完了就来接你，莫要淘气。”

说完，吴氏就和叶氏一起出门去了。

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