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叶老太太有些得意，“你别看你姐姐平日话不多，她性子柔但并不弱。有崔老婆子那样的婆母，若是个软弱的，早就被欺负死了。”

李氏等人赔笑称是。

杜氏对叶老太太说道，“阿娘，这地方租子钱是妹妹给的，咱们若长久跟着卖，是不是要分摊一些租子钱？”

叶老太太摆摆手，“暂时不用，你们两个和思贤媳妇轮流去。等收割的时候，你们去韩家岗帮着干几天活。你妹妹一个人，梅香又受了伤，可不就得指望娘家人了。”

杜氏等人点头称是。

叶老太太摸了摸手里的铜钱，对两个媳妇说道，“我晓得你们都孝顺，一直没分家。只是我也老了，不好总是管着家里的银钱。等思远成了亲，你们就分家吧，让我老婆子也歇一歇。

这话不假，叶家兄弟没分家，为表公平，家里银钱一直是叶老太太在掌管。但叶老太太知道，以后儿媳妇孙媳妇一大窝子，再生几个重孙，若还在一个锅里搅饭吃，怕是会影响情分。她虽然老了，但不糊涂。

且不说叶家婆媳的事情，黄茂林挑着担子回家后，意外地现家里来了客人。

来的正是那杨氏的娘家侄女红莲，这是黄茂林最不想看到的人。

黄茂林和家里人打过招呼，只冲着红莲点了点头，一句话没没跟她说。

杨氏笑道，“茂林回来了，红莲，给你表哥打盆洗脸水。”

黄茂林抢先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客。”

红莲讪讪地收回手，杨氏打圆场，“这是你表妹，也不是外人，茂林不用太客气。”

黄炎夏正在院子里择黄豆，低着头没说话。

淑娴也有些讪讪的，她知道阿娘的意思，想把表姐说给大哥，可阿爹和大哥都不同意，这事儿可难办的很。

淑娴因是女孩子，懂事的早一些，知道后娘和继子关系难相处。对于杨氏想说这门亲事，淑娴觉得倒不必勉强。阿娘有一儿一女，还怕以后没有依靠不成。再说了，不管大哥心里怎么想的，现在当家的还是阿爹，且大哥表面上对阿娘也敬重的，对她和二哥更是没话说，她们兄妹小时候就是大哥带大的呢。

黄炎夏有些不高兴，他出门卖了一担豆腐，回家就现杨氏把自己侄女弄了过来，还说要住几天。这动作也忒快了，亲戚来住他不反对，但杨氏的心思他晓得。他们父子两个已经拒了一回，这婆娘还是不死心。

黄茂林洗过脸之后，就寸步不离跟着黄炎夏，他不想和红莲说一句话。等黄茂源回来了，倒是和红莲叽叽喳喳说的热闹。黄茂源因是男孩子，且深得杨氏疼爱，没什么心眼子，整日大大咧咧的，杨氏心眼子多的像筛子一样，没成想养个儿子却是个憨的。

红莲果真就不走了，当天夜里，她和淑娴一起睡在正房西屋。

黄炎夏洗过之后，躺在了床上，等杨氏来了之后，黄炎夏看了她一眼。

杨氏笑问，“当家的想跟我说什么？”

黄炎夏犹豫了片刻，还是决定和杨氏摊牌，“你把红莲弄来作甚，她不是要说亲了。等她出门子的时候，你给她备一份像样的添妆，这才是作姑妈该做的呢。”

杨氏愣住了，慢慢收敛了脸上的笑容，“当家的，我嫁到这家里十几年了，娘家侄女来住两天也不行吗？”

黄炎夏又看了她一眼，“亲戚家孩子来住，我自然是不反对的，红莲也是个好孩子，勤快又能干。只是，你莫要有旁的心思。”

杨氏又笑了，“当家的，你也觉得红莲好？是呢，红莲勤快又能干，既然这样好，给咱们做儿媳不好？”

黄炎夏坐起身子，故意对杨氏说道，“茂源还小呢。”

杨氏顿时气结，“当家的，你知道我说的是茂林。”

黄炎夏抬头盯着杨氏，“我不是已经跟你说过了，茂林的亲事，你别插手，你不怕他舅妈又来骂你？”

杨氏顿了一下，“只要当家的你同意，郭家嫂子还能管得了你儿子的亲事。”

黄炎夏把手里的蒲扇一下子扔了，“你到底是怎么回事，我跟你说过，不是郭家不答应，是茂林不答应。你别跟我装糊涂，你难道想让茂林跟你撕破脸闹，到时候谁脸上好看？”

杨氏被黄炎夏这话说的彻底愣住了，然后眼泪开始往下流，“当家的，我嫁过来十几年，难道对茂林不好？我想把侄女说给他，还不是想着和他关系更亲近一些。难道让他娶了韩家那个母老虎，那我以后还能有好日子过？难道我辛辛苦苦在这家里，最后还要看儿媳妇脸色？”

黄炎夏沉默了一下，对她说道，“你这也想得太多了，我还活着呢。难不成你觉得我明儿就要死了不成？再说了，就算茂林媳妇和你不贴心，你还有亲儿子呢？以后他们兄弟分家了，你若不愿意跟着茂林，跟着亲儿子也是一样的。”

杨氏愣住了，当家的从来不跟他说分家的事情，怎地忽然这样说，难道真的要分家？茂源还小呢！

还不等她说什么，黄炎夏立刻问她，“你怎么知道韩家的事情？”

杨氏擦了擦眼泪，“你们早上说了半天，我在井边洗脸，听了两耳朵。”

黄炎夏捡起蒲扇摇了摇，对杨氏说道，“你趁早歇了心思吧，茂林这孩子主意正的很，我不可能为了你娘家委屈自己亲儿子。不管茂林最后娶谁家丫头，他是不可能娶你杨家姑娘的。你难道看不明白，他防着你呢。趁着他对你还算敬重，你何苦去做这个恶人。你是跟着我过日子，继子媳妇好不好，你管那么多作甚，只要大面上过得去不就行。你看那外头多少人家，亲儿媳都尚且不贴心，别说继儿媳了。再说了，你一向聪明，怎么忘了最重要的事情，红莲是你侄女不假，她若嫁给茂林，你说，是男人和儿子亲，还是你这个姑妈亲？别到时候你这头热腾腾的一颗心，被她泼了一盆凉水。你若是要把红莲说给茂源，我倒是不反对，我看他们两个说的热闹的很。”

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