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司空记得凤随说了，要明日一早亲自带人去顾桥镇的。

陈原礼记得挺来劲儿，一听&1dquo;暂且放在一边”，顿了顿，抬另起一列，开始接着记。

&1dquo;现在咱们要考虑的，就是如何调查莹娘子的社会关系。”司空说：&1dquo;这位小娘子是桑家的下人，轻易不能离开桑家，看上去日常的行动是受到限制的。但仔细琢磨琢磨，就会现，她并不是没有机会接触外面的人。”

陈原礼连忙点头。他在桑家的时候也听那位桑娘子说了，莹娘子是她身边受重用的下人，桑娘子有时也会打她出府替她买一些东西，或者往亲戚朋友家里送东西过去。

而且桑家是城中富户，身为桑家的当家主母，桑娘子也是要出门交际的。作为桑娘子身边受信任的丫鬟，莹娘子出门的机会肯定不会太少。

&1dquo;桑娘子承诺稍后会将莹娘子有孕前后出门的次数统计好了送过来。”司空说：&1dquo;但这种事，我们不能只是指望桑娘子一个人。毕竟她儿子涉案，她或许会出于什么目的，对真实的情况有所隐瞒。”

或者歪曲。

人性复杂，当一个女人想要保护她的孩子的时候，那是什么事情都有可能做出来的。

话说到这里，兄弟几个的思路也被打开了。

徐严说：&1dquo;我找桑家的下人打听打听去，还有邻居家的下人。主家出了什么事，或者出门去了哪里，瞒不过下面这些人。”

罗松也连连点头，&1dquo;桑家在城外还有好几个作坊，桑家父子时不时就要去作坊里巡视，作坊里的管事、干活儿的匠人，对他们的事情或许也知道一些。”

司空对陈原礼说：&1dquo;大人刚才也说，这案子恐怕跟地下帮派有关，我一个兄弟认识春江楼的跑堂，我打算找他打听打听情况。”

之前审问关小虎的时候，他交代跟烈火帮的人联络，有两次都是选在春江楼。司空就觉得，这里或许是烈火帮的人经常出入的一个地点，作为春江楼的跑堂，多少也会知道一些情况。

陈原礼看着自己记下来的东西，双眼直冒光，&1dquo;司空，你说你这脑子，咋长的?”

罗松也若有所思的看着司空说：&1dquo;跑堂的小子一个个都鬼精的，客人有什么问题，他们多少都会知道一些&he11ip;&he11ip;不过要使银子。”

司空点头，他也是市井里长大的人，这些规矩他都知道。

陈原礼一拍胸脯，&1dquo;哥哥给你写个条子，等下你就去找陈先生支银子!”说完又解释说：&1dquo;像这样买消息的支出，走的都是大人的私房，所以要找陈先生。”

作为凤随的亲信，他是有权限支取一定数目的银两的。

司空盘算了一下，对陈原礼说：&1dquo;一两，或者二两。”

一两、二两的银子对跑堂的小伙计来说，已经不是小数目了。再多的话，会引起他们的警觉，怕惹上什么麻烦，反而问不出什么话来。

陈原礼大一挥，给他批了十两银子，&1dquo;你找兄弟去联络这个跑堂的，兄弟那里总不能没有表示。一次两次还好，时间长了，谁还替你跑腿。”

陈原礼是懂这个道理的。他们以前在北方边境上，也是要掏钱养着一些线人的。而作为凤随的亲信，他更是没少跟这些人打交道。

司空想了想，也没推辞。陈原礼说的有道理，再者出门办事，手头宽裕了总是更方便一些。

兄弟几个商量完毕，分头去行动了。

司空临出门之前又被陈原礼叫住了，小声嘱咐他，&1dquo;大人今晚要请那个开当铺的薛少东吃酒，让你我都跟着。你早些回来，别误了时辰。”

司空点点头，&1dquo;我记得。”

他对薛千山其人印象还挺深刻的，有钱有颜，情商还高。再说凤随也说了想要通过结识他，搭上他身后的人脉关系。

司空晓得轻重，自然全力配合上司。

领了银子出门，司空就去了昌平街的福来镖局。他刚才跟陈原礼说起的兄弟，其实是金小五的堂弟金来。

金来以前也在衙门里做事，是壮班的衙役，负责巡街一类的工作。他脾气暴，看不上班头总是厚着脸皮搜刮小商贩，言语之间就带了出来，让班头给看出来了。班头也找机会收拾他，后来金来就跟班头打了一架，丢了衙门里的差事。

金来认识春江楼的跑堂，还是司空找金小五打听情况的时候，金小五告诉他的。

这两兄弟性格有点儿像，都是大大咧咧的性子，跟司空也处得来。以前都在衙门里做事的时候，他们没少聚到司空那里去喝酒。

因为有金小五传信儿，金来已经在等着司空了。见他过来，跟镖局的管事说了一声，就带着他去了附近的茶馆。

像这样规模不太大的茶馆，在昌平街上少说也有十来家。特点就是店面不大，但是有人说书、表演杂耍，是昌平街上的老少爷们儿消磨时间的好去处。

抛开外有强敌环伺这个问题，以司空个人的经历来看，这个时代的老百姓日子过的还是很安逸的。

生活相对其他朝代来说，更加富庶。商业也达，大街上什么样的铺子都有，还有海商专门销售各种境外运来的稀奇物品。老百姓手里也都有一些闲钱可以出来消费，于是，走在大街上总会有一种安稳繁华的景象。

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