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  “布兰，有朝一日你会成为罗柏的封臣，为你哥哥和国王治理属于自己的领地，届时你也必须执掌律法。当那天来临时，你绝不可以杀戮为乐，亦不能逃避责任。统治者若是躲在幕后，付钱给刽子手执行，很快就会忘记死亡为何物。”

  这时琼恩出现在他们前面的坡顶，挥手朝下大喊：“父亲大人，布兰，快来看看罗柏找到了什么！”

语毕他又消失在丘陵后方。

  乔里赶上前来，“大人，出事了吗？”

  “那还用说。”

父亲大人答道，“来罢，我们去看看我那调皮的儿子又闯了什么祸。”

他策马狂奔，乔里、布兰以及其他人也跟了上去。

  他们在桥北河畔找到罗柏，琼恩仍在马上。这个月来，晚夏的积雪沉厚，此刻罗柏就站在及膝深的雪中，披风后敞，阳光在他际闪耀。他怀里抱着不知什么东西，正和琼恩两人兴奋地窃语交谈。

  队伍骑马小心地穿过河面的诸多浮物，寻找隐藏于雪堆之下的崎岖地面。乔里·凯索和席恩·葛雷乔伊最先赶到男孩身边。葛雷乔伊原本正有说有笑，紧接着布兰却听他倒抽一口气。“诸神保佑！”

他惊叫起来伸手拔剑，一边挣扎着稳住坐骑。

  乔里的佩剑已然出鞘，“罗柏，离那东西远点！”

他刚叫出声，坐骑便已前蹄高举，人立空中。

  罗柏怀里抱着一团东西，这时他嘻嘻笑着抬起头。“她伤不了你的。”

他说，“乔里，她已经死啦。”

  布兰满心好奇，焦躁不安，一心只想教鞍下小马再跑快点，但父亲却要他在桥边下马，徒步前往。他迫不及待地跳下马，三步并作两步地跑了过去。

  等他到来，琼恩、乔里和席恩·葛雷乔伊都已下马。“七层地狱啊，这是什么鬼东西？”

葛雷乔伊喃喃道。

  “狼。”

罗柏告诉他。

  “胡说。”

葛雷乔伊反驳，“狼哪有这么大的？”

  布兰的心怦怦狂跳，他推开一堆齐腰的漂浮物，奔至兄长身旁。

  一个巨大的暗黝身形半掩在血渍斑驳的雪堆里，绵软而无生息。蓬松的灰绒毛已经结冰，腐朽的气息紧附其间，就像女人身上的香水味。布兰隐约瞥见它无神的眼窝里爬满蛆虫，咧嘴内满是黄牙，但真正吓住他的是这只狼的体形，它竟比他的小马还大，是他父亲最大的猎犬身躯的两倍。

  “我没骗你。”

琼恩正色道，“这是冰原狼，他们比其他狼都要大。”

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