第五十四回 庄浩领兵攻曹州 何熙定计赚徐和(第1页)
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诗曰:
遁去樊笼添野鹤,云间何意惹牵肠。
扬楫向晚离俗世,学取鸱夷泛五洋。
话表陈明远攻克猿臂寨,便起兵往曹州去助阵。先不说庄浩那里战事如何,单表前文那吴天鹗、熊铎、李若麟三个,去辽州投熊衮,一路盘缠用尽,又抢了沿途一伙客商,逦迤到了平城县内。去那县衙张望,不见一个人影,三人不明。李若麟道:“如何连个做公的都没,那个与我们去通报熊爷?”
熊铎道:“莫不是去剿贼了?”
吴天鹗道:“那也须留守人马,以防不测。以定有事。”
熊铎变色道:“俺哥哥本事通天,能有甚么事!”
没奈何,只得寻人借问娇儿园的路。
时值娇儿园已毁,百姓都深恶这园子,那个肯理他们。三个见问路不成,各逞凶恶,逼问出来,动身到娇儿园旧处,远近早看到竖起白幡。三人心慌,大步赶来,只看御笔亲书一块牌匾,上是“忠魂千古”
四字,正要挂哩。熊铎耐不得,高叫一声:“哥哥可在!”
惊得那公人颤,将牌匾失手摔下。复见内中一人走出大骂道:“只会吃饭的驴头,官家的牌匾,摔得坏了,把你千刀万剐尚是轻罪!”
这人生的尖嘴猴腮,形容猥琐,只顾跺脚大骂。却看一旁吴天鹗三人模样,心里也自吃了一惊,忙拱手道:“三位壮士至此何事?”
吴天鹗还礼道:“小人姓吴,这两个都是我兄弟,来此寻都监熊衮。”
又指熊铎道:“这个是熊都监的胞弟。”
那人听了,长叹一声,道:“天不顾忠良!”
缓缓说明原委。
原来自娇儿园遭许栗铭、于娇等焚毁,道君天子震怒,那贡枣乃是官家纵色的要紧处,如今断了,怎不心痒?却教李邦彦窥究心思,便秘奏道:“虽然御园吃贼人毁坏,想来或有些枣种留存一二,若能寻得,重设御园于安全之所,也是好事。”
天子大喜,当时又见秦学正归来,欲一力提拔,就令其前去。只说是代朝廷祭奠殉国诸将,以表人心,暗地里却教秦学正寻觅枣种。那娇儿园被毁后,已有数月,无人收拾,秦学正如何敢不仔细,果真在旧处挖出数个,如敬爷娘骨灰般藏了。又把那熊衮、孙獬、马铨、清百年、清一年、苏红娟、曾宁,连同八队守园将士残破遗骸,俱用棺材分装了,就行度。
熊铎闻说哥哥死了,怪叫一声,蓦地晕昏在地,亏得众人救得苏醒。吴天鹗自与熊衮并为西山十杰,平生除其二哥洪老獾外,最服大哥熊衮,今见结义弟兄为国捐躯,心中大怒,狠狠骂道:“前日里放了马陵草寇,不料竟是仇人!此仇不报,吾兄何以瞑目!”
李若麟亦愤道:“杀了我等弟兄,却把尸风化,叫野狗吃了,这般行径,与禽兽何异!”
秦学正也是物伤其类,感喟一番,多道些甚么若得早些拜会熊衮,方不负此生的话语,又洒了些泪。三个吃他把话头一挑,更恨钟吾寨的好汉。
秦学正见话到头了,有心成全三人,做自家功劳,小心打话道:“奸不厮欺,俏不厮瞒。本官如今天子面前受宠,乃是当今定国公抬举旧主所致。定国公一伙,壮士可知,昔日他们扫除梁山贼凶,如今朝廷又攻打马陵泊在即,岂有不胜之理?”
三人听罢,都愿朝廷里求个出路,好与熊衮报仇。秦学正大喜,与三个推心置腹,诉说自家为因脚长,昔日也被叫作长脚秀才,如今奔波往来,倒还对得上此名号。吴天鹗亦说自家西山十杰之事。秦学正道:“不知余下六位好汉何在?”
吴天鹗笑道:“学正错了,熊、李二兄弟不在此数。熊大哥虽然殁了,我兄弟妹子尚有九人可来报仇雪恨。”
说罢,唤人取来纸笔,含泪写下书信,教送往各处,召集众人。秦学正见了,窃喜不已,却不知:
一朝得势揽皇恩,狗苟蝇营尽拢奔。
当见亡身难免祸,百年白铁有谁尊。
那熊铎却是不再言语,走到熊衮棺椁处,沉吟道:“哥哥英灵不远,为人弟者,誓与你报得此仇!”
瞥见棺椁旁那柄钢钉锤,认得是熊衮生前所用军器,一把拿起,仰天大啸不止。把秦学正唬得呆了,颤巍巍道:“那大锤三个土兵才勉强抬起,壮士好神力。”
吴天鹗笑道:“熊铎贤弟的本事不亚其兄,只是年幼,未在我等西山十杰之数。”
有意在秦学正面前一展武艺,单手使动自己那把镶龙描金大关刀来,也无半点参差。秦学正本见吴天鹗仪容秀丽,只恐本事低微,如今看他耍了一回,不禁怔住了。吴天鹗又使了几个来回,收手便拜道:“万望学正大人休嫌,好教我三个投军去,若能博个功名,也是托得学正的福分。”
看官且牢记这段话头,暂表至此,正是:
壮士不知纵虎险,禽兽性恶欲食人。
却说庄浩这队人马,行了三日脚程,方至曹州城外,尚有二三十里,先扎下营寨。庄浩便叫人去曹州各处散布消息。王凯、石粮诚、徐宝、李杰四将来请命道:“我兄弟四人俱是曹州人氏,最熟悉这曹州治下各乡县,特来请令前去传播消息,诱徐和那一伙出山。”
庄浩大喜,道:“兄长亦是知你四人是曹州人氏,故教分拨与我。如今还要倚仗四位贤弟前去。”
王凯四将领命而出,乔装打扮,往曹州治下各乡县而去。
那曹州蔡知州早得探子来报,将信将疑,如今又得马陵泊誓要屠戮的言语,魂飞魄散,战战兢兢,道:“怎生可好,那徐溶夫是个仙官,非他不能救曹州,只快去与我请来。”
左右劝道:“远水不解近火,城中有的是将佐,亦须对阵厮杀,当先制人,挫其锐气。”
蔡知州称善,忙唤本州武将点起人马,出城拒敌,早近马陵泊营寨来。
庄浩得伏路喽啰探得,亦点起本部人马出寨。两军相撞,阵前相望。只看曹州一个团练使,名叫李卫的,手持画戟,出阵打话道:“水洼草寇,竟敢来犯我城池,可知梁山贼人的下场么!”
马陵泊阵中飞出一员女将,也持一把方天戟,出阵也不打话,拍马直取李卫。李卫见这女将,也不惧她,挺戟迎上。二将就阵前相互厮杀,两边呐喊,不过十数合,那女将逼过李卫的画戟,觑着心窝,一戟把李卫刺下马去。这员女将不是别人,正是女伯乐于娇。马陵泊阵上见于娇得胜,齐声喝彩,鼓声喧天。庄浩赞道:“好俊的身手!”
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