第三十八回（第2页）
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柴荣又对王朴道：“废除没有敕额的寺院，必然群情汹汹，就是当朝大臣，反对之人也不在少数。但是为了国家，一步也不能退让，这件事要趁热打铁，诏令已经颁布，即刻施行。施行国策不必拘囿小节，若遇顽抗不从，聚众闹事，必要时可以出动军马。”
王朴道：“臣奉诏。”
魏仁浦和王朴告退之后，柴荣吩咐孙延希传召户部尚书赵上交。趁着这个时间，凝望挂在墙壁上的地图。大周的东面是浩瀚无垠的茫茫大海，东南方向是南唐，大周与南唐以淮河为界。南唐过去，则是吴越。南面是南平，往下依次是楚国、南汉。西边是后蜀和党项，北方正是不共戴天的死敌北汉、辽国。大周被这些国家包围在中间，除了北汉和南平疆域狭隘，民少国弱，无论哪一国都比大周富庶强盛，尤其辽国疆域辽阔，兵强马壮，国势最为鼎盛。纵览地图，吴越乃是鱼米之乡，土地肥沃，物产富饶，而且国人柔弱，最是好欺。然则中间隔着南唐，想打却够不着。为了牵制辽国，先放过北汉。南平巴掌大一点的地方，攻取自是不费吹灰之力，但是胜之不武。如此一来，就剩下交界的南唐、后蜀和楚国三国了。他欲要平定天下，深知为了树立国威，第一战必须要大获全胜。然则南唐、楚国、后蜀哪一个都不是软柿子，究竟该从何处出兵，该怎么打，好生委决难下。
他转过身去，但见赵上交肃立在侧，于是问道：“赵尚书，你甚么时候来的？”
赵上交道：“臣刚刚进殿，看到陛下全神贯注的观看地图，因此没有做声。”
柴荣道：“坐下罢。”
赵上交在柴荣坐下这后，方才坐到对面，问道：“请问陛下传臣有何示下？”
柴荣道：“只要聚齐佛像铜器，就能开炉铸造铜钱了，即刻在禁宫后殿建造熔炉，随时准备铸钱。”
赵上交道：“请陛下为新钱赐名。”
柴荣道：“铜钱多半以年号为名，譬如开元通宝。”
赵上交道：“方今的年号是显德，不如名为显德通宝，不知陛下意下如何？”
柴荣沉吟片刻，道：“好是好，但是显德二字笔划繁多，只怕难以铸造。”
想了一会，又道：“就叫周元通宝罢，所铸新钱以小平钱为主。安史之乱以来，别有用心藩镇为了一己之私，又或为了筹措军饷，私自铸钱。而民间看到有利可图，也铤而走险，私自铸钱。这些钱无不粗制滥造，钱文夷漫不清，分量缺斤少两，说是铜钱，不过一个薄薄的铜片而已，固然价值不足。所铸新钱禁绝粗制滥造，务必分量足，文字图案清晰。”
赵上交道：“臣立刻召集能工巧匠，制作模具，先铸些大样钱出来，请陛下定夺。”
柴荣点了点头，道：“这些事必须抓紧些。”
赵上交道：“请陛下赐字。”
孙延希当下展开白纸，往砚台里滴了水，研好墨汁。柴荣拿起毛笔，写了‘周元通宝’四字。周字方正匀称，元字长横左挑，通字抑扬顿挫，宝字较为小巧。四字兼具隶书和篆书所长，字迹挺拔深峻，端凝大方。赵上交领了字迹，退出别殿。
王溥和范质来到中书省，范质道：“听说王相与许多得道高僧来往密切，适才朝会，王相怎么不向陛下进谏？”
两人同列相位，原本一直相安无事。冯道出任山陵使，监修先帝陵寝，虽然名义上还是相，但是一直装聋作哑，明哲保身，不再过问朝中大事。两人知道冯道顶撞过柴荣，不会再受到重用了。再说七十多岁的人了，风烛残年，还能再活几天？这相之位，迟早会落到其中一人的头上。两人于相之位都志在必得，因此一直暗中较劲。王溥听出范质是在讥讽自己两面三刀，微微一笑，道：“范相说得是私事，陛下说得国事。是私交重要还是国事重要，我能分得清轻重。”
顿了一顿，又道：“其实范相也有许多高僧朋友，陛下要废除没有敕额的寺院，勒令僧尼还俗。慈恩寺在废除之列，主持广智大师与范相乃是莫逆之交，范相不替他着急吗？”
范质道：“我和王相一样，在大是大非面前，绝不会徇私枉法。”
王溥微微一笑，道：“彼此，彼此。”
两人心领神会，相视而笑。
次日，以范质、王溥为的一众大臣求见，柴荣当即传见，道：“朕正有事要见你们，正巧你们来了。”
范质问道：“陛下有何要事？”
柴荣道：“瞧你们急匆匆的样子，大约也有大事，先说说你们的事罢。”
知开封府事王著道：“今天臣奉诏去查封慈恩寺，主持广智和尚竟然要举火自焚，说是捍卫佛法。陛下的初衷是废除没有敕额的寺院，而非灭佛，更非屠害僧人。可是那广智和尚举止乖张偏激，说甚么也不让查封寺院，而且阖寺僧人口口声声说道，身可灭佛像不可毁。臣怕事情闹大，不敢自专，因此回来请陛下示下。”
柴荣沉声道：“僧人要自焚，你就害怕了，不知所措了？”
王著无言以对，低下头去。
范质道：“如今寺院广布于天下，免不了龙蛇混杂，良莠不齐。佛教信徒遍布天下，只怕十个人里头就有半数信奉佛教，但是如果操之过急，就怕适得其反。万一事情闹大，势必举国沸腾，请陛下三思。”
王溥道：“佛法无边，讲究因果报应，毁坏佛像，只怕于陛下不利。”
柴荣扫视众大臣，道：“你们都相信因果报应？”
李谷道：“有佛以来，就有了这个说法，不由得人不信。”
众大臣纷纷应声附和。柴荣知道废除没有敕额的寺院，绝不会一帆风顺，但绝想不到众臣会异口同声的反对，而且言辞比昨天犹为激烈，甚至搬出了‘因果报应’的说法。他正色道：“朕不信鬼神，更不信甚么因果报应。废除没有敕额的寺院，乃是国策。佛祖自诩慈悲为怀，普度众生，虽头目犹舍以布施。以身化为铜钱，救苦救难，不正是在普度众生吗？朕之所为，不是为了毁坏佛像，而是取铜铸钱，使国富民强。如果朕之身体可以济民度厄，愿献之于天下，绝不吝惜！”
他的话都说到这个份上了，众大臣顿时无言以对。只听得柴荣又道：“既是国策，那就必须施行，而且是不折不扣的施行。天子一言九鼎，岂可因一佛像而废之？广智和尚自焚了没有？”
王著回道：“还没有。”
柴荣冷笑道：“他这是虚张声势，以为这样就能吓唬到朕了。如果真的想以身护佛，早就举火自焚了。朕这就去会会他，看他有甚么样的无边法力。”
范质道：“陛下出巡，立刻调遣军马扈从。”
王著答应一声，退出大殿，调兵遣将去了。柴荣道：“在去慈恩寺之前，朕先说两件事，一个是孔家的事。”
众大臣均想：“寺院的事还没有开始，这孔家又出了甚么事？”
事情一件接着一件，顿生应接不暇之慨。只听得柴荣续道：“自董仲舒提‘罢黜百家、独尊儒术’之治国方略，汉武帝施行以来。历朝历代无不册封孔家，到了唐玄宗更是册封孔家为文宣公了，孔家的地位可谓是节节高升。时至今日，孔家不必缴纳税赋，不必服徭役。朕想不能因为出了个孔子，孔家就能享受种种礼遇。自今日起，孔家和别人一样，要缴纳税赋，要服徭役。”
无论是废除没有敕额的寺院，还是勒令孔家缴纳赋税，都是惊天动地，举国骇然的举动，归根结底，其实还是为了一个钱字。
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